Oggi si celebra la giornata mondiale degli asteroidi. Fu istituita nel 2014 dall’Unesco, grazie all’idea: del chitarrista dei Queen e astrofisico Brian May, dell’astronauta dell’Apollo 9 Russell Louis, del regista Grig Richters e dalla presidente della Fondazione B612 Danica Remy.
Perché sono così importanti gli asteroidi?
La scelta della data non è casuale, infatti, si è scelto il 30 giugno proprio in occasione dell’anniversario degli eventi di Tunguska del 1908. Proprio in questa località, si verificò l’esplosione di un meteorite o una cometa a circa 8 chilometri dalla superficie. La forte esplosione abbatté milioni di alberi, rappresentò l’evento più violento causato da un oggetto cosmico. La ricorrenza è stata pensata proprio per poter allargare la conoscenza degli asteroidi e per poter evitare gli eventi catastrofici che coinvolgano la Terra.
Ma gli asteroidi cosa sono? Per loro dimensioni ridotte vengono definiti “Pianetini“, sono corpi rocciosi, formati non solo da roccia ma anche da metalli, carbonio e acqua ghiacciata. Il primo a scoprire il primo asteroide fu l’astronomo Vincenzo Piazzi, che gli diede il nome di Cerere.
Molti di questi però ancora non si conoscono perché troppo piccoli. Non si sa con certezza come si siano formati, probabilmente sono dei resti di un pianeta che si sarebbe dovuto formare tra Marte e Giove, ma sicuramente la loro formazione è avvenuta insieme a quella delle comete e dei pianeti. Si terranno numerosi eventi in questa giornata proprio per coinvolgere la popolazione, in molte città italiane, tra queste: Torino, Bologna, Rozzano; infatti l’obiettivo della giornata è sensibilizzare la conoscenza anche della popolazione su quest’ultimi. Alcuni sono considerati anche pericolosi se se fossero troppo vicini alle orbite della Terra. Questo però è molto raro visto che la maggior parte delle volte rimangono in orbiti stabili e non sono pericolosi.
